历史上许多成功的人都不是绝顶聪明的人，但都是能利用别人长处的人，也就是能靠领袖魅力创造出一番事业的人。相信很多人看《三国演义》时都会觉得刘备很窝囊，他的天下是“哭”出来的，但是他的领袖魅力使关公、张飞愿为他卖命打天下。他能知人善任，用诸葛亮为他治蜀，终于使他成为三分天下的一霸。再看曹操，他的聪明才智远不及杨修，连曹操自己都曾说过“吾智不及汝，乃觉三十里”，但是杨修最后还是死于曹操之手。所以聪明不等于成功。 


    一个成功的人往往不是最聪明的人，但是他一定有某些人格特质是其他成功的人士所共有的。例如毅力，领袖能力，等等。所以父母不要迷信智力开发，应该把孩子读各种补习班的时间用来玩游戏，去培养他的群体生活智慧、想象力及创造力。 

    我曾看过一个小男孩光是玩六颗报废的电池就玩了一个下午，而且玩得不亦乐乎。一会儿是火车过山洞，一会儿是飞机丢炸弹，想象力丰富极了。想象力是创造力的根本，没有想象力就没有创造力。中国人过去“业精于勤荒于嬉”的观念要改一改，因为背诵的时代已经过去了，21世纪的资源是脑力资源而不是自然资源，21世纪的竞争在创造力而不在记忆力！计算机的内存取代了人脑的记忆功能，把人脑的资源释放出来，去做更高层次的整合、创新。 

    父母只要用心想一想这些例子，就知道孩子的大脑不需要花大钱去开发。爱因斯坦的妈妈并没有买这些昂贵的魔术方块给他玩，他也拿到了诺贝尔奖。 

    有的孩子记忆力似乎很差，这确实很影响功课。很多父母迷信外面的训练班能增强孩子的记忆力，有的家长甚至还去买保健药给孩子进补。父母想给孩子补脑的原因之一是觉得孩子看了记不住：别人的孩子一目十行，我的孩子十目一行，那一定是智力有问题。其实完全没有给孩子补脑的必要，孩子只要饮食均衡即可。如果买的是来路不明的药物，很可能有危害人体的重金属成分或化学物质，吃了反而有害。

    我个人也不赞成送孩子去培训班学记忆术。 

    记忆，最简单地说，就是熟悉度。当一个东西看得很熟悉之后，自然就能脱口而出；能说得出，自然就记住了。 

        这是为什么我一直呼吁课程不能排得太满的原因，安排太满会使学生没有机会去做主动的联想，只能被动地接受信息。这正是今天我们的学生很会做填空题，可是一改换情境便目瞪口呆，不会作答的原因。送孩子去培训班训练记忆，还不如让他在家中看些他喜欢的书。知识是相通的，只要他肯打开书来看，就会得到启发，所谓“开卷有益”讲的就是这个道理。 

    千百万年来，婴儿都是在最自然的环境中生长，眼睛看到的是他将来要生活的环境，耳朵听到的是他将来要讲的语言。当他有健全的心智、快乐的人生观时，任何挑战他都能面对，我们的祖先就是这样过来的，他们留给我们无数令人叹为观止的文明宝藏。 

    孩子的大脑发展最适合的地方是温馨的家庭，最佳的营养是安全感，最好的刺激是父母的陪伴。有了这些条件，不必整天送孩子去上补习班或才艺班，他的大脑也会健全地发展。

    儿时抢一步，长大误一生

    在晚宴上，有位穿着打扮入时的妈妈在打听谁有亲戚住在乡下，可以让她女儿的户籍先转过去一下再转出来。原来她的女儿生在9月2日，而台湾上小学的分界点是9月1日，她非常不甘愿女儿只因晚一天出生而要晚一年入学，而很多偏远地区的小学招生不足，面临裁撤，所以她想先在偏远地区注册，等开了学，再转回台北来上学。

    我听了真是佩服中国人的脑筋好，什么方法都想得出来。但是提早入学对孩子其实并不好。美国加州大学圣塔芭芭拉校区有位经济学家，从每四年举办一次的"国际数学与科学教育成就趋势调查"资料中发现，入学年龄与成绩有关：四年级学生中，年龄相对较大的孩子的测验成绩比年龄较小的孩子的要高出4%~12%。智力相当的四年级学生，但是年初生的孩子可能拿到80分，而年末生的只能拿到68分。在四年级时，这一点的差异就可能使两个孩子的后来发展不一样，因为80分的那个孩子可以进资优班。

    这种现象可归因到心理学上的"马太效应"。《圣经·新约》的《马太福音》中说："凡是有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的也要夺过来。"成绩越好的学生越会得到老师的关注，老师的关注就会使他在课业成绩上更好，越成功的人越会得到更多的机会，使他变得更成功。而成绩差的孩子自尊心、自信心都会受到打击，一个丧失自信的孩子前途堪忧，所以还是不要操之过急为好。

    每个孩子成熟度不同，在幼儿园或小学开学时，老师会依他们的能力分班，程度相同的班比较好教。在年初出生的孩子因为比别人多喝了九个月的奶水，长得比较高大，有些能力比较成熟，就会被编到同一班，让他们接受比较多的训练；比较弱小的会被编到另一班，让老师多给一些照顾。结果比较大、接受到比较多训练的那一班表现自然比较好，第二年就又被编到比较好的班级去，这个差异慢慢地越来越大。到大学时，研究者发现年龄相对比较小的一组，学业成绩比年纪大的同学少了11.6%。这个报告十分令人惊讶，因为9月1日以前入学是一个人为的决定，没有任何生理原因，我们很难想象人为的武断决定，竟然有这么大的差异。

    这个现象其实存在于很多地方。《决断两秒间》的作者马尔科姆·格拉德威尔在他的新著《异类》中也指出：加拿大冰上曲棍球的球员年初出生的比年末出生的多；国际足球赛的球员，8到10月出生的选手有135位，而5到7月出生的只有20位；美国棒球联盟的选手在8月出生的比其他月份的来得多，2005年8月出生的有505人，而7月出生的只有313人；20世纪90年代的英国足球队超级联盟中有288名选手是9到11月出生的，而6到8月出生的只有136位。

    这些数字乍看之下很奇怪，有人会立刻联想到星座上去，如某个星座的人适合做某项运动。但是真正的原因不在星座，而是在年龄分组的月份。加拿大冰上曲棍球年龄分组的界线是12月31日，只要在该年内出生的孩子就算同一组，年初出生的体型大些，而曲棍球队自然会挑选长得较高大、勇猛的球员了；美国棒球队的年龄分界是9月1日，所以9到11月出生的球员就比较多；国际足球赛的年龄分界是8月1日，因为8到10月出生的孩子比同年11到12月生的，更比下一年生的身材会高大些，所以8到10月生日的孩子被球队选中的多，最后从事这项运动的人就多。

    你看，一开始一点点的小差异竟然会造成后来的大不同，所以父母亲不必急着让身心还未准备好的孩子去入学。最近有个研究甚至发现，晚一点上学（瑞典是7岁），对孩子未来的身心健康比较好，因为发育较成熟后才学习，可减少挫折感。学得早，不如学得好。太早上学对孩子没有任何好处，人生反正是终身学习，学不完的，古人不是说"学无止境"吗？

    顺其自然、快乐成长是教育孩子的圭臬，父母千万不要因急功近利而弄巧成拙。